Der Fluch von Capistrano – Kapitel 18

Johnston McCulley
Der Fluch von Capistrano
New York. Frank A. Munsey Company. 1919
Ursprünglich in fünf Teilen in der All-Story Weekly ab der Ausgabe vom 9. August 1919 als Serie veröffentlicht.
Kapitel 18

Don Diego kehrt zurück

Señorita Lolita musste ihren Eltern natürlich erzählen, was während ihrer Abwesenheit geschehen war, denn der Verwalter hatte Kenntnis davon und würde es Don Diego erzählen, wenn er zurückkam. Die Señorita war klug genug, um zu erkennen, dass es besser wäre, zunächst eine Erklärung abzugeben. Der Verwalter, der zum Weinholen geschickt worden war, wusste nichts von der Liebesszene, die sich abgespielt hatte. Man hatte ihm nur gesagt, dass Señor Zorro fortgegangen war. Das schien vernünftig, denn der Señor wurde von den Soldaten verfolgt.

So erzählte das Mädchen ihrem Vater und ihrer Mutter, dass Capitano Ramón während ihrer Abwesenheit vorbeigekommen sei, und dass er sich trotz der Bitten des Dieners in das große Wohnzimmer gedrängt habe, um mit ihr zu sprechen. Vielleicht hatte er zu viel Wein getrunken oder war wegen seiner Wunde nicht er selbst, erklärte das Mädchen, aber er wurde zu dreist und bedrängte sie mit einer Inbrunst, die ihr zuwider war, und bestand schließlich darauf, dass er einen Kuss bekommen müsse.

Daraufhin, sagte die Señorita, sei dieser Zorro aus der Ecke des Zimmers getreten – wie er dorthin gekommen sei, wisse sie nicht – und habe Capitano Ramón gezwungen, sich zu entschuldigen, und ihn dann aus dem Haus geworfen. Danach – und hier versäumte sie es, die ganze Wahrheit zu sagen – machte Señor Zorro eine höfliche Verbeugung und eilte davon.

Don Carlos war bereit, sich einen Degen bringen zu lassen, sofort zum Presidio zu gehen und Capitano Ramón zum Kampf auf Leben und Tod herauszufordern; aber Doña Catalina war besonnener und wies ihn darauf hin, dass dies bedeuten würde, der Welt zu offenbaren, dass ihre Tochter beleidigt worden war und es ihrem Glück nicht förderlich wäre, wenn Don Carlos mit einem Offizier der Armee in Streit geriete. Außerdem war der Don in einem Alter, dass der Capitano ihn wahrscheinlich schon nach zwei Schlägen töten würde und Dona Catalina als weinende Witwe zurücklassen würde, was sie nicht sein wollte.

So schritt der Don auf dem Parkett des großen Wohnzimmers umher und schimpfte und wünschte sich, zehn Jahre jünger zu sein oder wieder politische Macht zu haben. Er versprach, dass er, wenn seine Tochter Don Diego geheiratet haben und er wieder in gutem Ansehen stünde, dafür sorgen würde, dass Capitano Ramón in Ungnade fiele und ihm die Uniform von den Schultern gerissen würde.

In der ihr zur Verfügung gestellten Gemach sitzend, lauschte Señorita Lolita dem Toben ihres Vaters und sah sich mit einer Situation konfrontiert. Natürlich konnte sie Don Diego jetzt nicht heiraten. Sie hatte ihre Lippen und ihre Liebe einem anderen geschenkt, einem Mann, dessen Gesicht sie nie gesehen hatte, einem Schurken, der von Soldaten verfolgt wurde – und sie hatte wahr gesprochen, als sie sagte, dass eine Pulido nur einmal liebt.

Sie versuchte, sich alles zu erklären, indem sie meinte, es sei ein edler Drang gewesen, der sie gezwungen habe, dem Mann einen Kuss zu geben. Sie redete sich ein, dass es nicht der Wahrheit entspreche, dass ihr Herz gerührt gewesen sei, als er sie zum ersten Mal in der Hazienda ihres Vaters während der Siesta angesprochen hatte.

Sie war noch nicht bereit, ihren Eltern von der Liebe zu erzählen, die in ihr Leben getreten war, denn es war ihr lieber, diese geheim zu halten. Außerdem fürchtete sie sich vor dem Schock, den sie ihnen versetzen würde, und fürchtete halb, dass ihr Vater sie an einen Ort schicken würde, an dem sie Señor Zorro nie wieder sehen würde.

Sie ging zu einem Fenster, blickte auf die Plaza hinaus und sah Don Diego in der Ferne herankommen. Er ritt langsam, als wäre er sehr erschöpft. Seine beiden indigenen Diener ritten ein Stück hinter ihm.

Männer riefen ihm zu, als er sich dem Haus näherte. Als Antwort auf ihren Gruß winkte er ihnen träge mit der Hand zu. Er stieg langsam ab. Einer der Diener half ihm dabei, indem er den Steigbügel, bürstete den Staub von seiner Kleidung und ging zur Tür.

Don Carlos und seine Frau waren aufgestanden, um ihn zu begrüßen; mit strahlenden Gesichtern, denn sie waren am Abend zuvor neu in die Gesellschaft aufgenommen worden und wussten, dass sie Gäste in Don Diegos Haus waren.

»Ich bedaure, dass ich nicht zugegen war, als Sie ankamen«, sagte Don Diego, »aber ich vertraue darauf, dass Sie es sich in meinem bescheidenen Haus bequem gemacht haben.«

»Es ist mehr als behaglich in diesem prächtigen Palast!«, rief Don Carlos aus.

»Dann hatten Sie Glück, denn allein die Götter wissen, dass ich mich unwohl genug gefühlt habe.«

»Wie das, Don Diego?«, fragte Dona Catalina.

»Nach getaner Arbeit auf der Hazienda ritt ich bis zum Anwesen von Bruder Felipe, um dort die Nacht in Ruhe zu verbringen. Aber als wir uns gerade zur Ruhe begeben wollten, gab es einen donnernden Lärm an der Tür und dieser Sargento Gonzales trat mit einem Trupp Soldaten ein. Es scheint, als hätten sie den Wegelagerer namens Zorro verfolgt und ihn in der Dunkelheit verloren!«

Im Nebenraum bedankte sich eine zierliche Señorita dafür.

»Es sind unruhige Zeiten«, fuhr Don Diego fort, seufzte und wischte sich den Schweiß von der Stirn. «Die lärmenden Burschen waren eine Stunde oder länger bei uns und setzten dann die Jagd fort. Aufgrund dessen, was sie über Gewalt sagten, erlitt ich einen schrecklichen Alptraum und fand daher nur wenig Ruhe. Und heute Morgen war ich gezwungen, weiter nach Reina de Los Angeles zu reisen.«

»Das ist in der Tat eine schwere Zeit für Euch«, sagte Don Carlos. »Zorro war hier, Caballero, in Ihrem Haus, bevor die Soldaten ihn verfolgten.«

»Was ist das für eine Nachricht?«, rief Don Diego, setzte sich aufrecht in seinem Stuhl auf und offenbarte plötzliches Interesse.

»Zweifellos war er gekommen, um zu stehlen oder um Sie zu entführen und Lösegeld zu verlangen«, bemerkte Doña Catalina. »Aber ich glaube kaum, dass er etwas gestohlen hat. Don Carlos und ich waren bei Freunden zu Besuch, und Señorita Lolita blieb allein hier. Da … da gibt es eine peinliche Angelegenheit, die ich Ihnen nicht vorenthalten möchte …«

»Ich bitte Sie, fortzufahren«, sagte Don Diego.

»Während wir weg waren, besuchte uns Capitano Ramón vom Presidio. Man sagte ihm, wir seien abwesend, aber er drang in das Haus ein und machte sich bei der Señorita unangenehm unbeliebt. Dieser Señor Zorro kam herein, zwang den Capitano, sich zu entschuldigen, und vertrieb ihn dann.«

»Na, das nenne ich einen ziemlich netten Banditen!«, entgegnete Don Diego. »Leidet die Señorita unter dem Erlebnis?«

»Natürlich nicht«, sagte Dona Catalina. »Sie war der Meinung, dass Capitano Ramón zu viel Wein getrunken hatte. Ich werde sie rufen.«

Doña Catalina ging zur Tür des Gemachs und rief ihre Tochter. Lolita kam ins Zimmer und begrüßte Don Diego, wie es sich für ein anständiges Mädchen gehört.

»Es macht mich trostlos, zu wissen, dass Sie in meinem Haus eine Beleidigung erhalten haben«, sagte Don Diego. »Ich werde die Angelegenheit klären.«

Doña Catalina machte ihrem Mann ein Zeichen, und sie setzten sich in eine entfernte Ecke, damit die jungen Leute etwas allein sein konnten, was Don Diego zu gefallen schien, aber nicht der Señorita.