Der Kurier und der Detektiv – Kapitel 10

Allan Pinkerton
Der Kurier und der Detektiv
Originaltitel: The Expressman and the Detective
Chicago: W. B. Keen, Cooke & Co., 113 and 115 State Street. 1875

Kapitel 10

Wir kehren nun in den Norden zurück, wo wir Mrs. Maroney als Gast von Mr. Moore vergnügt hinterlassen haben. Green verfolgte sie aufmerksam, und jede ihrer Bewegungen wurde mir berichtet. Ich hielt es für ratsam, Mrs. Maroney persönlich zu treffen, solange sie sich im Norden aufhielt, und begab mich aus diesem Grund nach Philadelphia, in Begleitung von George H. Bangs, meinem Generalinspektor. Ich hatte beschlossen, Mr. Bangs die vollständige Verantwortung für alle in diesem Fall eingesetzten Mitarbeiter zu übertragen. Er sollte stets über alle Bewegungen von Maroney und seiner Frau informiert sein, tägliche Berichte von allen Mitarbeitern erhalten und diese dann an mich weiterleiten. Ich würde ihm Anweisungen erteilen, die er an die Mitarbeiter weitergeben sollte. Da ich noch viele andere Fälle bearbeitete, konnte ich nicht meine gesamte Zeit diesem einen Fall widmen. Bangs sollte in Philadelphia bleiben, wo alle Berichte der Mitarbeiter eintreffen würden. Er war ein junger Mann mit großem Talent; ursprünglich aus den Reihen befördert, hatte ich volles Vertrauen in seine Fähigkeiten. Er war vorsichtig – manchmal etwas zu vorsichtig, zumindest vorsichtiger als ich es gewesen wäre – aber dennoch mit der notwendigen Entschlossenheit ausgestattet, um sich in allen Notlagen zu behaupten.

Der Leser weiß, dass ich fest entschlossen war zu gewinnen. Die Adams Express Company hatte mir alle Unterstützung zukommen lassen, die ich benötigte, und unter solchen günstigen Bedingungen sagte ich mir: »Gewinnen muss ich! Gewinnen werde ich!« Ich zweifelte nicht daran, dass Maroney der Dieb war. Die Frage war nun, wie ich das Geld finden konnte.

Zu jener Zeit lag der Hauptsitz der Adams Express in Philadelphia, und der Vizepräsident führte das Kommando. Ich hielt eine Beratung mit ihm ab, und er riet uns, in Philadelphia zu bleiben, um Mrs. Maroney zu sehen. Während wir uns berieten, erhielt ich eine Nachricht von Green, dass Mrs. Maroney New York in Richtung Philadelphia verlassen hatte. Wir waren alle gespannt darauf, sie zu sehen, aber ich entschied, Bangs allein zur Station zu schicken, da verschiedene Personen uns mit dem Vizepräsidenten gesehen hatten und es Aufsehen erregen könnte, wenn wir alle gingen.

Der Zug kam um acht Uhr abends in Camden gegenüber von Philadelphia an, und Bangs, der wartete, ließ sich von Green Mrs. Maroney zeigen. Er sah sie gut, als Flora und sie in eine Kutsche einstiegen. Sie war eine mittelgroße, eher schlanke Brünette mit schwarzen, blitzenden Augen, schwarzem Haar, dünnen Lippen und einem vollbusig geformten Oberkörper.

Bangs und Green folgten ihr zum Washington House in der Chestnut Street, oberhalb der Eighth, wo sie und Flora den Empfangsraum betraten. Sie rief nach dem Gastgeber, der ihnen eine Suite von Zimmern zuwies, und sie zogen sich zurück.

Es wird in Erinnerung gerufen, dass Maroney in Memphis beobachtet wurde, wie er einen Brief aufgab. Roch konnte die Adresse sehen, als er ihn auf dem Empfangstresen im Hotel liegen sah, und fand heraus, dass er an Mrs. M. Cox, Jenkintown, Montgomery County, Penn. gerichtet war. Als ich in Philadelphia ankam, beschloss ich, dass es ein guter Plan wäre, herauszufinden, wer Mrs. M. Cox war, und beauftragte Mr. Fox, diese Informationen zu beschaffen. Seine Anweisungen lauteten: Gehen Sie langsam vor, seien Sie vorsichtig und wecken Sie keinen Verdacht. Mr. Fox war Uhrmacher gewesen und beherrschte sein Handwerk gründlich. Ich stattete ihn mit einem Stoffbeutel und den notwendigen Werkzeugen aus, sowie einigen silbernen Uhren von geringem Wert, die ich bei einem Pfandleiher erstanden hatte. So ausgerüstet als reisender Uhrmacher und mit einigen Uhren zum Handeln, machte er sich zu Fuß auf den Weg nach Jenkintown, ein kleiner Ort zwölf Meilen von Philadelphia entfernt. Er schlenderte gemütlich mit seinem Beutel über der Schulter dahin, ging gelegentlich in ein Bauernhaus und erreichte schließlich Jenkintown. Hier ging er von Haus zu Haus und fragte, ob es Uhren gäbe, die repariert werden müssten. Da er geschickt war und seine Preise äußerst günstig waren, nur fünfundzwanzig oder fünfzig Cent pro Uhr, hatte er bald mehrere repariert. Er war von gesprächiger Natur und zog von den alten Klatschbasen, die er auf seinen Runden traf, ausführliche Beschreibungen der Mitglieder verschiedener Familien ein, die in oder um Jenkintown lebten; und es besteht kein Zweifel daran, dass er weit besser über deren Geschäfte und Schwächen informiert war als sie selbst.

Gegen Abend, nachdem er einen guten Tag hinter sich gebracht hatte, ging er zum Gasthaus, das von einem Mann namens Stemples betrieben wurde, und arrangierte sich, während seines Aufenthalts in der Stadt bei ihm unterzukommen. Er fand heraus, dass ein Mann namens Cox in Jenkintown lebte und er Tischler von Beruf war. Am Abend war er sehr überrascht, Cox im Gasthaus zu treffen. Fox war ein geselliger Mensch, und nach einem erfolgreichen Arbeitstag machte er sich immer bei denjenigen beliebt, die er im Gasthaus traf, in dem er unterkam. Er beherrschte die Kunst, sich schnell bekanntzumachen, und war bald in den besten Beziehungen zu Cox und seinen Freunden. Er drängte die Bekanntschaft nicht auf, sondern widmete während des Abends viel mehr Aufmerksamkeit den Freunden von Cox als Cox selbst.

Am nächsten Tag durchlief Fox etwa die gleiche Routine und fand gegen Abend, dass er einen Dollar und fünfzig Cent verdient hatte. Er packte seine Werkzeuge zusammen und ging zum Gasthaus. Dort traf er wieder auf Cox und dessen Freunde. Er erzählte ihnen von seinem Erfolg und erhielt ihre herzlichen Glückwünsche – sie waren sich sicher, dass auch sie von seinem Glück profitieren würden. Cox und seine Freunde feierten gemeinsam auf Kosten des Uhrmachers, welchen sie als Prinz unter den guten Kerlen betitelten; obwohl ich befürchte, hätte Fox plötzlich um ein kleines Darlehen gebeten, sie schnell ihre Meinung geändert hätten; da er dies jedoch nicht tat, verlief alles so zufrieden wie ein Hochzeitsgeläut.

Cox hatte zwei innige Freunde – Horton und Barclay. Sie waren durch Bande verbunden, die stärker waren als die der Verwandtschaft – sie waren Trinkkumpane und konnten gleichermaßen viel trinken. Sie beendeten einen unterhaltsamen Abend normalerweise folgendermaßen:

Cox sagte: »Hick … Barclay, du bist betrunken; besser gehst du nach Hause … hick.«

Barclay bestand darauf, dass er nie nüchterner in seinem Leben gewesen sei, aber dass Horton und Cox pos-(hick)-tively-(hick)-beasley seien. Alle drei machten sich dann auf den Weg, entschlossen, einander sicher nach Hause zu bringen, und fielen, wie die Blinden, die die Blinden führten, gewöhnlich in den Graben. Drei erzürnte Frauen erschienen dann auf der Bildfläche, und sie wurden jeweils nach Hause geführt, erklärend, dass sie nie nüchterner in ihrem Leben gewesen seien.

Fox stellte fest, dass Cox von seinen Freunden als Josh. Cox bekannt war und dass er als ein fauler Herumtreiber zu bezeichnen sei, ebenso wie seine Freunde Horton und Barclay. Fox versuchte nicht, Informationen von Cox zu erhalten, sondern erfuhr alles Mögliche von seinen Freunden Horton und Barclay, die sich als gesprächig erwiesen und nichts zurückhielten. Er kam zu dem Schluss, dass es ein guter Zeitpunkt sei, mehr über Cox herauszufinden. Im Laufe des Abends entdeckte er, dass Josh eine Uhr hatte, die repariert werden musste, aber nicht bereit war, die Kosten für die Reparatur zu tragen. So sagte er: »Josh, du bist ein ziemlich netter Kerl, und ich sage dir, was ich für dich tun werde; ich werde morgen Vormittag zu dir nach Hause kommen und deine Uhr für dich reparieren, ohne dir einen Cent dafür zu berechnen.«

Cox war so erfreut über dieses großzügige Angebot, dass er auf Fox’ Kosten noch einen Drink nahm und hoch erfreut nach Hause ging.

Am Morgen holte Cox Fox ab, trank erneut auf dessen Kosten und brachte ihn zu seinem Haus, wo er ihm die Uhr zur Reparatur gab. Fox sah Mrs. Cox zum ersten Mal. Sie schien eine sehr höfliche Frau und eine große Plaudertasche zu sein. Sie war von mittlerer Statur, mit schwarzen Haaren und Augen und einem dunklen Teint. Als ich diese Beschreibung erhielt, sagte ich sofort, dass sie eine Verwandte von Mrs. Maroney sein müsse, und so stellte es sich schließlich heraus. Im Verlauf des Gesprächs erfuhr Fox, dass Mrs. Cox einige Verwandte in Philadelphia hatte, was nichts Erstaunliches war, und er erhielt nur wenige Informationen von ihr.

Cox war arbeitslos, erwartete jedoch bald Arbeit; sein Haus war geräumig und sehr ordentlich geführt, und Mrs. Cox schien eine gute Hausfrau zu sein. Nach Beendigung der Uhrreparatur kehrte Fox zum Gasthaus zurück, wo er Barclay und Horton vorfand, und bald zirkulierten die Gläser. Der angenehme Alkohol brachte alle Beteiligten dazu, vertrauter zu werden, und Fox wurde mit manchen pikanten Skandalen unterhalten. Schließlich sprach er über die Coxes, von denen er gerade zurückgekehrt war, und erhielt sofort ihre Geschichte, soweit sie in Jenkintown bekannt war.

Die Familie lebte etwa vier Jahre in der Stadt und war aus Morrisville, N.J., nach Jenkintown gezogen. Josh war nicht geneigt zu arbeiten und schaffte es gerade, genug Geld zum Überleben zusammenzukratzen. Sie hatten drei Kinder, und Mrs. Cox war gebürtig aus Philadelphia. Fox schloss aus allem, was er sah und hörte, dass die Leute von Morrisville ihm vollständige Informationen über die Vorgeschichte der Coxes geben könnten, und reiste am nächsten Tag nach Philadelphia, um Anweisungen zu erhalten.

Ich war mit dem, was er bisher getan hatte, vollauf zufrieden und schickte ihn am nächsten Tag nach Morrisville. Fox übte sein Handwerk in Morrisville mit großem Erfolg aus und lernte bald viele der Einwohner kennen. Seine Tarnung war hervorragend geeignet zum Reisen, denn zu jener Zeit wurde der Uhrmacher überall willkommen geheißen, und während er bei der Arbeit war, unterhielt er seine Kunden mit spannenden Geschichten über seine Abenteuer oder die Einzelheiten des Stadtlebens. Auf diese Weise lernte Fox viele Menschen kennen, die die Coxes kannten, als sie in Morrisville lebten, und sie gaben Josh. einstimmig den Charakter eines Taugenichts, obwohl es außer seiner Faulheit nichts gegen ihn gab. Josh hatte drei Jahre in Morrisville gelebt, und über sein vorheriges Leben war nur wenig bekannt. Seine Frau war als hart arbeitende Frau bekannt, und das war alles, was man über sie erfahren konnte.

Fox entdeckte zufällig, dass Josh einen Bruder hatte, der in Centreville, nahe Camden im Bundesstaat New Jersey, lebte. Nach einiger Zeit machte er sich dorthin auf den Weg, reiste die ganze Strecke über die Landstraße und reparierte gelegentlich eine Uhr auf dem Weg. Es wäre nicht angebracht, in seiner derzeitigen Rolle mit der Bahn zu reisen.

In Centreville angekommen, begann er sofort mit seinem Gefeilsche, bereit, entweder eine Uhr zu reparieren oder eine Uhr zu tauschen. Er fand heraus, dass es einen Jim Cox in der Stadt gab, der eine Uhr zu reparieren hatte, also ging er zu dessen Haus und übernahm den Auftrag. Er begann ein Gespräch mit Jim, während er die Uhr reparierte, fand ihn jedoch mürrisch, nicht kommunikativ und ungesellig, doch Fox war ein ausgesprochen umgänglicher Mensch und ließ sich durch gelegentliche Zurückweisungen nicht entmutigen. Also setzte er das Gespräch fort, erklärte, was mit der Uhr nicht stimmte, gab eine interessante Beschreibung über die Funktionsweise von Uhren im Allgemeinen und schaffte es schließlich, Jim aufzulockern.

»Übrigens«, sagte Fox, »ich habe eine Uhr für einen Mann Ihres Namens in Jenkintown repariert; sie war in sehr schlechtem Zustand, aber ich habe sie so gut wie neu gemacht; das werde ich auch mit dieser tun. Kennen Sie diesen Cox? Sie nennen ihn Josh Cox.«

»Oh, ja!«, meinte Jim, »er ist mein Bruder!«

»Das freut mich zu hören!«, bemerkte Fox, »er ist ein großartiger Kerl! Seine Frau ist eine sehr tüchtige Frau. Lassen Sie mich überlegen, wen ihre Schwester im Süden geheiratet hat. Hat sie nicht eine Schwester dort?«

»Ja«, sagte Jim.

»Wo?«, erkundigte sich Fox, während er eine Stecknadel in die Uhr steckte.

»Ich erinnere mich nicht an den Namen des Ortes; ich kannte ihn mal. Ihr Mann ist Agent für Adams Express in … in … ja … Montgomery! Das ist richtig, Montgomery! Den Namen ihres Mannes erinnere ich mich nicht.«

»Sie sind wie ich, was die Erinnerung an Namen betrifft«, sagte Fox, und nachdem er die gewünschten Informationen erhalten hatte, wechselte er das Thema und blieb die ganze Zeit über fleißig bei der Arbeit.

Er leistete ausgezeichnete Arbeit an der Uhr, sodass keine weiteren Nachforschungen angestellt werden sollten, und nachdem er seine Rechnung eingezogen hatte, machte er sich langsam auf den Weg nach Camden. Von Camden aus überquerte er den Fluss nach Philadelphia und erstattete mir im Merchants’ Hotel Bericht. Bangs und ich saßen in einem privaten Raum, als Fox eintrat. Nachdem ich seinen Bericht gehört hatte, wandte ich mich an Bangs und sagte: »Die Handlung verdichtet sich! Jeden Tag nähern wir uns dem Erfolg! Wir haben die Frau endlich im Norden, unter unseren Freunden, aufgespürt! Seien Sie sicher, wir werden das Geld bald haben!«