Mad Dan, der Spion von 1776 – Kapitel 33

C. B. Lewis
Mad Dan, der Spion von 1776
Kapitel 32

Die Apfelblüten

Die Wochen vergingen wie im Fluge, und schließlich war der verwundete Captain in der Lage, mühsam umherzugehen. Ein weiterer Monat verging, bis er wieder reitfähig war.

»Du hast genug getan!«, rief der Pfarrer eines Tages aus, als der Captain ihm mitteilte, dass er sich seinen Kameraden im Kampf wieder anschließen wolle. »Niemand kann genug getan haben, bis uns und unseren Kindern die Freiheit gesichert ist«, war die Antwort.

Die Bitten der Mutter konnten ihn nicht umstimmen, und die Tränen seiner Verlobten wurden mit Versprechungen und Worten der Hoffnung und Zuversicht beantwortet. Es folgten mühsame Wintermonate, dunkle Frühlingstage, und selbst als die Rosen im Juni blühten, gab es niemanden, der sagen konnte, dass der jahrelange Kampf in einer freien Regierung für jene resultieren würde, die alles für Prinzipien geopfert hatten. Bei Cowpens, Eutaw, Guilford und einem halben Dutzend anderer Schlachtfelder schlugen die Säbel der Mountaineer gute und entschlossene Hiebe für die edle Sache, in die sie sich eingeschrieben hatten.

Als die Blätter zu verblassen begannen, wurden die Eindringlinge weiter und weiter zum Meer gedrängt, und die Herzen der Patrioten schlugen mit neuen Hoffnungen. Die Menschen hinter der Armee beteten für neue Siege, und die Arme derjenigen in Uniform waren bereit, härtere Schläge zu führen. Bevor die Blätter goldfarben wurden, stand die letzte Schlacht des Krieges bevor. Von Fluss zu Fluss, von Posten zu Posten gedrängt, hatte Cornwallis schließlich in Yorktown Stellung bezogen, entschlossen, nicht weiter nachzugeben, und hoffend, dass, sobald ihm versprochene Verstärkungen aus New York eintreffen würden, er wieder zum Angreifer werden und sein verlorenes Territorium mit Ruhm zurückerobern könnte.

Doch das Glück sollte weiterhin auf der Seite der Freiheit sein. Der Vertrag mit Frankreich hatte den tapferen Lafayette und eine kleine Armee herübergebracht. Washington hatte es gewagt, New York zu verlassen, um das Kommando über die Südarmee zu übernehmen. Die Verbindungen des britischen Generals wurden unterbrochen, und seine Truppe belagert. Es folgten Tage des Bombardements, der Ausfälle und Angriffe, und schließlich kam der Moment, als die Bergbewohner ihren letzten großen Angriff des Krieges durchführen sollten. Lafayette sollte eine Division gegen ein Erdwerk führen und hatte darum gebeten, dass die Männer von den Blue Ridge Mountains und den Alleghenies die Vorhut bilden sollten. Die Geschichte erzählt, wie gut der Angriff gelang und wie Yorktown fiel.

Es war das Ende des Krieges, aber es bestand noch einige Zeit Bedarf an solch tapferen Geistern wie Captain Tracy. Der April und sein Grün waren gekommen, bevor er zu denen zurückkehrte, die so geduldig gewartet hatten. Ein Jahr war vergangen, seit das Tal und die Ebene vom Feuer heimgesucht worden waren, und das Jahr hatte viele der Narben geheilt und verdeckt. Frieden herrschte in jedem Haushalt, und obwohl die Tränen der Witwen noch nicht versiegt waren, dankte sie Gott dafür, dass die Freiheit im Land etabliert worden war.

Die Menschen konnten kaum glauben, dass es Stephen Graham war, der sich unter ihnen bewegte, großzügig mit dem, was er zu geben hatte, gottesfürchtig und mitfühlend. Die Vergangenheit war zwischen Vater und Tochter begraben, und all ihre Härte wurde vergessen angesichts der neuen und besseren Gefühle, die sie verbanden. Niemand hieß die Bergbewohner freundlicher willkommen als der Mann, der ihnen einst alles Schlechte gewünscht hatte, und sie vergaßen, dass es jemals eine Meinungsverschiedenheit gegeben hatte.

»Du hast mich auf seltsame Wege geführt mit deinen Kriegsschrecken, Pulver, Bränden und großen Angriffen«, sagte der Pfarrer, als er dem Captain hastig entgegentrat und ihn begrüßte. »Und zur Rache werde ich deiner Hochzeit beiwohnen, die, wie ich bete, nicht lange auf sich warten lässt!«

Als der Mai kam und die Apfelblüten brachte, der grüne Teppich der Erde dichter wurde und die Vögel in den Rosenranken nisteten, versammelten sich die Bergbewohner erneut um ihren Anführer. Der Pfarrer kam von seiner wiederaufgebauten Hütte auf dem Berg herunter, die Kinder trugen Kränze aus Immergrün und die Frauen sahen froh und glücklich aus. Unter den Apfelblüten gab Stephen Graham seine Tochter zur Frau an jemanden, der ihrer Liebe und ihres Vertrauens würdig war; und als die Zeremonie gesprochen war, war kein Lächeln heller als seines. Die Männer jubelten, die Frauen winkten, die Kinder sangen, und Pfarrer Warner nahm Braut und Bräutigam bei der Hand und sagte: »Erinnert euch immer an ihn, der uns diese freudige Stunde geschenkt hat.«

Ende