Secret Service Band 2 – Kapitel 10

Francis Worcester Doughty
Secret Service No. 2
Old and Young King Brady Detectives
Told by the ticker
Oder: Die zwei King Bradys in einem Wallstreetfall
Eine interessante Detektivgeschichte aus dem Jahr 1899, niedergeschrieben von einem New Yorker Detective

Wer kennt ihn nicht, den berühmten Detektiv Old King Brady, der mehr Rätsel gelöst hat als jeder andere Detektiv, von dem man je gehört hat.

In der Reihe der Geschichten, die in SECRET SERVICE veröffentlicht werden, wird ihm ein junger Mann zur Seite stehen, der als Young King Brady bekannt ist und dessen einziges Lebensziel darin besteht, Old King Brady darin zu übertreffen, gefährliche Fälle aufzuklären und die Verbrecher zur Strecke zu bringen. Wie gut ihm dies gelingt, wird in den folgenden, im SECRET SERVICE veröffentlichten Geschichten ausführlich geschildert.

Kapitel X

In der Kneipe Sailors Snuggery

»Ich verstehe nicht, warum sie es nicht konnten«, argumentierte Young King Brady.

»Sie hatten keine Zeit. Außerdem bräuchte man einen Schlepper, um sie zu bewegen.«

»Ach, aber sie ist doch weg.«

»Das stimmt.«

»Was meinen Sie?«

Der alte Detektiv schwieg eine Weile.

Dann sagte er: »Geben Sie mir die Ruder.«

»Was haben Sie vor?«

»Ich fahre zurück nach New York.«

Young King Brady war verblüfft.

»Was soll das?«, fragte er.

»Diese beiden Schurken sind nicht hierher gekommen.«

»Was heißt das?«

»Das bedeutet, dass sie den Kahn irgendwohin gebracht haben, nachdem ich gestern hier war.«

»Das kann sein!«, stimmte Young King Brady zu, »aber sie können damit in der kurzen Zeit nicht weit gekommen sein.«

»Wahrscheinlich nicht! Aber ich bin sicher, dass McClure und Carter heute Morgen noch nicht hier waren. Die sind noch in New York.«

»Dann fahren wir dorthin zurück!«

»Genau das will ich tun. Gib mir die Ruder!«

Aber Young King Brady setzte sich hin und befestigte die Ruder. »Ich werde zurückrudern, Sir«, sagte er. »Das bin ich gewohnt.«

Als sie im Battery Park ankamen, war es helllichter Tag. Aber die beiden Detektive waren so geschickt getarnt, dass man sie nicht erkannte, als sie den Kai betraten.

McClure und Carter waren keine Ganoven, die eine Spur hinterließen, der ein Detektiv folgen konnte.

Sie waren schlau und gerissen und achteten darauf, ihre Spuren so gut wie möglich zu verwischen.

Aber Young King Brady hatte eine Idee. Er hörte Bent oft von einem Ort in der West Street sprechen, der als Sailors’ Snuggery bekannt war.

Er dachte sich, dass es sich lohnen würde, dorthin zu gehen.

Also verkleideten sich die beiden Detektive als Matrosen und schlenderten am frühen Nachmittag die West Street entlang.

Das Sailors’ Snuggery war nicht leicht zu finden.

Tatsächlich war der Zugang zu diesem Ort nur indirekt möglich, was seinen Erfolg als Schurkenhöhle ausmachte.

Ein schmaler Durchgang zwischen den Gebäuden führte in einen schmutzigen, dreckigen Hinterhof.

Drei Seiten dieses Hofes waren von leeren Mauern umgeben, während die Vorderseite des Gebäudes, in dem sich die Kneipe befand, die vierte Seite bildete.

Die Tür war aus Glas und mattgrün gestrichen.

Darüber hing ein Schild:

SAILORS’ SNUGGERY
Treten Sie ein und löschen Sie Ihren Durst.
Der wahre Freund des Seemanns.
Zimmer, 1,00 $. Billiges Essen.

Aber dieses Schild war ein sehr trügerischer Köder.

Die Zimmer in der Kneipe waren kaum größer als eine Seemannskiste.

Das Essen war schmutzig und ungesund.

Der wahre Freund der Matrosen war ein schmieriger alter Gauner mit einem Glasauge und einem Holzbein namens Jerry Stimpel.

Schmutzig, lüstern, hinterhältig und bösartig schwebte er in seiner Höhle wie eine schreckliche Spinne in einem abscheulichen Netz.

Sobald der arme Jack von seiner langen Reise zurückkehrte und zufällig in den Laden kam, wurde er sofort unter die Lupe genommen.

Die Chancen, ihm sein ganzes Geld abzunehmen und ihn mittellos zurückzulassen, wurden geschickt gegeneinander abgewogen.

Jerry Stimpel machte es noch schlimmer.

Er hatte an jedem Kai Agenten bezahlt, glatte, plausible Burschen, die im Grunde Schurken durch und durch waren.

Wenn ein Schiff einlief, lauerten sie dem armen Seemann auf und lockten ihn in die Höhle der Schande.

Dort wurde er mit scheußlichem Schnaps betrunken gemacht, geschmeichelt und umgarnt, dann ausgeraubt, alles Wertvolle wurde ihm abgenommen, und er wurde hinausgeworfen.

Erst als der arme Jack wieder flott war, war er in Sicherheit.

Dorthin gingen die beiden King Bradys.

So kam es, dass am Ende des Tages zwei schlanke Matrosen wie üblich über die Bordwand eines Schiffes kletterten und sich auf den Weg zu Stimpels Kneipe machten.

Sie betraten die kleine Bar mit der Freiheit aller Matrosen an Land.

»Whiskey«, sagte einer mit tiefer, rauer Stimme.

Es war ungewöhnlich, dass ein Matrose nach Whiskey fragte.

Der kleine Deutsche schaute sie einen Moment kritisch an, aber er war zufrieden mit dieser Prüfung.

Dass seine Kunden Seeleute durch und durch waren, daran bestand für ihn kein Zweifel.

Mit übertriebener Höflichkeit und Verbeugung stellte er eine Flasche Whiskey auf den Tresen, dazu vier schmuddelig aussehende Gläser.

»Also, Kumpel«, sagte der Größere der beiden, »mach dich bereit und füll deinen Tank. Mach dir keine Sorgen um die Kosten, ich habe das Geld. Nicht wahr, Skipper?«

»Ganz recht. Mein guter Freund«, antwortete Stimpel.

»Gut, mein Lieber«, sagte der jüngere Seemann. »Viel Glück und eine gute Reise.«

»Ein langes Leben und einen sicheren Hafen.«

»Ay, ay!«

Die Gläser wurden erhoben.

Fast augenblicklich wurden sie wieder gesenkt und waren leer.

Stimpel beugte sich unter den Tresen. Als er sich wieder aufrichtete, sah er die leeren Gläser und vermutete, dass die beiden Matrosen den Schnaps hinuntergekippt hatten.

Nach dem Verzehr des Alkohols entfernten sich die beiden Matrosen von der Bar.

Unmittelbar hinter dieser befand sich eine lange Halle mit poliertem Boden.

In dem offenen Raum in der Mitte versammelten sich abends die Leute der unteren Schichten und tanzten zur Musik aus einer Jukebox.

Überall standen Tische, an denen man sitzen und trinken konnte. Außerdem gab es eine schäbige Bühne mit kitschiger Kulisse, auf der Laienkünstler ihr Können in Gesang und Tanz unter Beweis stellten.

In diesen Tanzsaal gingen die beiden Matrosen.

Einige Leute waren bereits im Raum verteilt und Kellner mit weißen Schürzen bedienten sie.

Die beiden Matrosen sahen sich um und der eine sagte leise zum anderen:

»Wir haben Zeit zu warten, Harry.«

»Das macht nichts«, sagte Young King Brady. »Es ist gut, früh da zu sein.«

»Wir sollten uns irgendwo hinsetzen.«

»Gut.«

Die beiden Detektive setzten sich an einen der Tische. Sie bestellten zwei Gläser Bier und taten so, als würden sie es trinken.

Währenddessen unterhielten sie sich leise. Die Leute, die hereinkamen, warfen ihnen einen flüchtigen Blick zu und gingen weiter.

Die Zeit verging langsam.

Der Abend dauerte an und der kleine Musiksaal begann sich zu füllen.

Bald fing die Jukebox erneut an zu spielen.

Dann kamen die Leute in Scharen herein.

Stimpel stand die ganze Zeit hinter seiner Theke und verteilte Schnaps an die wartenden Kellner.

Sein rundliches Gesicht strahlte vor Zufriedenheit.

Er machte gute Geschäfte.

Die beiden Matrosen saßen immer noch an ihrem Tisch.

Sie nippten an ihrem Bier und beobachteten die Leute um sie herum.

Plötzlich zuckte einer der Matrosen zusammen und flüsterte seinem Begleiter zu.

»Am sechsten Tisch neben uns sitzt ein Mann, den wir im Auge behalten sollten.«

Young King Brady blickte in diese Richtung. Er sah einen Mann am Tisch sitzen, der wie ein gewöhnlicher Hafenarbeiter aussah und einen Cocktail durch einen Strohhalm trank.

Nun sind Hafenarbeiter nicht daran gewöhnt, Getränke durch Strohhalme zu saugen.

Ihr Getränk ist Bier oder Ale.

Dieser Dockworker hatte einen dichten Bart. Seine Augenbrauen waren schwarz und buschig, und er hatte helle, weiße Hände, die nicht zu einem Mann passten, der an harte Arbeit gewöhnt war.

Die beiden Detektive musterten ihn aufmerksam.

Dann legte Young King Brady eine Hand auf den Arm von Old King Brady und flüsterte: »Kennen Sie diesen Mann?«

»Nein! Kennen Sie ihn?«

»Ich glaube schon. Der Bart ist nicht echt. Das ist der Mann, den wir suchen. Bill McClure!«