Die letzte Fahrt der FLYING SCUD – Kapitel 2

Die letzte Fahrt der FLYING SCUD
Eine spannende Geschichte aus alten Freibeuterzeiten
Von einem alten Hasen geschrieben

Kapitel II.

Versuchte Entführung

»Wird unsere Gefangenschaft nie enden?«, fragte Miriam mit lauter Stimme, sodass ihre Mitgefangenen Thad und seine Kumpane sowie der Junge Philip sie hören konnten.

»Bist du müde?«, fragte Thad, und im nächsten Moment bereute er, dass er diese Frage gestellt hatte, die als Beleidigung aufgefasst werden könnte.

»Nein, warum sollte ich müde sein, es sei denn, weil ich nichts zu tun habe? Ich wünschte, wir wären frei. Ich bin nicht zum Gefangensein geschaffen.«

»Wer ist das schon?«

»Nun, ich kenne einige, die glücklicher sind, wenn jede Stunde ihrer Arbeit genau geplant ist, und das ist wie im Gefängnis.«

»Glaubst du das?«

»Ja, meine Vorstellung von Freiheit ist, tun zu können, was ich will, und wann ich es will.«

»Wenn ich nur das tun würde, was ich will«, rief Philip aus, »dann würde ich jeden Mann auf diesem Schiff umbringen.«

»Du schreckliches Biest!«

Es ist sehr nett von dir, mich zu beschimpfen. Als wir auf der MERCURY waren, war ich ein guter Kerl; aber seit du echte Piraten und Mörder kennst, bin ich ein Niemand.«

»Außer einem dummen, törichten Jungen, der viel Unsinn redet.«

»Ich denke, es wäre klüger, wenn wir alle still wären. Ich höre, dass die Männer an Deck lebhaft werden, und es wäre besser für sie, uns zu vergessen, als uns zu besuchen, während sie betrunken sind.«

»Nette Freunde hast du, Miriam, die dich verletzen könnten – und Thad ist einer von ihnen.«

»Sei kein Narr, Junge!«, sagte Thad schnell. »Ich bin ein Gefangener, genau wie du, und es ist wahrscheinlich, dass ich morgen vor Sonnenaufgang über die Planke gehen muss.«

»Was ist das, Mann?«, fragte Miriam. »Ich habe schon mehrmals davon gehört.«

»Eine Planke wird vom Deck bis zur Reling gelegt, und derjenige, der zum Vergnügen der anderen auftreten muss, wird dazu gebracht, darauf entlang zu gehen, bis …«

»Ja – bis was?«

»Die Reling erreicht ist …«

»Und was dann? Kehrt er um?«

»Nein, er muss noch weiter gehen; und der nächste Schritt ist ins Wasser.«

»Warum, er könnte ertrinken!«

»Nicht könnte, sondern wird – denn wenn er schwimmt, wird eine Kugel in sein Gehirn geschickt, oder er bekommt einen Schlag auf den Kopf mit einem schweren Bootshaken.«

»Das ist schrecklich!«

»Für den Mann, der da läuft, ja; aber für die anderen ist es ein Vergnügen.«

Miriam sagte eine Weile nichts mehr, und Philip auch nicht, denn er fürchtete sich zu sehr; aber das Mädchen schluchzte leise vor sich hin, denn sie hatte Dragon sagen hören, dass er Thad über die Planke gehen lassen würde, und der Junge war so gut zu ihr gewesen, dass sie Mitleid mit ihm verspürte.

»Sie könnten ihren Spaß haben, wenn sie mich über die Planke gehen lassen würden«, bemerkte Simple Simon.

»Inwiefern?«

»Ich würde versuchen, sie zu täuschen, bis sie es leid sind.«

»Du würdest als Verlierer dastehen«, erwiderte Oliver.

»Still!«

Thads scharfe Ohren hatten ein seltsames Geräusch an Deck wahrgenommen, und er wurde unruhig.

Nach einigen Minuten hörte er deutlich, wie jemand die Leiter zum Unterdeck hinunterstieg, in dem sie eingesperrt waren. Der Mann hatte den Boden erreicht, als ein weiterer Schritt zu hören war, dann noch einer, und fünfmal hörte er dieses Geräusch, doch kein Laut durchbrach die Stille des Gefängnisses.

Thad versuchte, sich vorzustellen, was diese Männer wollten. Wenn es Rum war, dann mussten sie an dem Ort vorbeikommen, an dem er und seine Freunde gefangen gehalten wurden. Wenn es Pulver war, dann war es für keinen legitimen Zweck, sonst hätten sie nicht so vorsichtig sein müssen.

Die Stille war für ein paar Minuten ungebrochen, und dann spürte Thad – es war zu dunkel, um etwas zu sehen –, dass die Männer näherkamen.

Es muss der Rum sein. In diesem Fall würden sie vorbeigehen, ohne die hilflosen Gefangenen zu beleidigen?

Ein Mann stolperte und trat Thad ziemlich hart, als er versuchte, wieder auf die Beine zu kommen. Der Junge zeigte keine Anzeichen von Schmerz, wartete aber auf den nächsten Schritt.

Dann schwenkte einer der Männer die Blendlaterne, und ein helles Licht aus einer runden Öffnung erleuchtete den Ort.

»Das Mädchen – da ist sie! Also, Männer, schnappt sie euch, schnell. Wir können mit ihr an Land gelangen, und wer kann uns dann ihr Lösegeld vorenthalten?«

Das war also ihr Ziel. Miriam sollte entführt und an Land gebracht werden, um dann Lösegeld zu fordern.

Konnte das verhindert werden?

Die Männer schlichen sich leise vorwärts und packten Miriam. Thad zerrte an seinen Fesseln und zu seiner großen Freude gab das Seil nach. Noch ein Ruck und er war frei. Er befreite schnell Oliver, und Simon schaffte es ohne Hilfe.

Es gab einen Schrei.

»Hilfe! Hilfe!«, schrie Miriam.

»Halt deine Zunge zwischen den Zähnen, du kleiner Narr!«, rief einer der Männer und legte gleichzeitig seine schmutzige Hand auf den hübschen, zarten Mund der Bankierstochter.

In dem Moment, als er dies tat, sprang Thad vor und versetzte ihm einen heftigen Schlag auf die Schläfe, sodass er wie ein Baumstamm zu Boden fiel.

Die anderen waren betrunken und einer von ihnen murmelte, dass es jetzt, da einer ausgeschaltet war, umso mehr Geld für sie geben würde.

Thad und seine Freunde stellten sich vor Miriam auf und waren bereit, sie mit ihrem Leben zu verteidigen.

»Kommt schon, ihr Feiglinge!«, rief Thad.

»Wer wagt es, uns Feiglinge zu nennen?«

»Ich, denn nur ein Feigling würde ein Mädchen angreifen – noch dazu eine Gefangene.«

Die Männer stürmten vorwärts, aber nie stand ein Regiment Soldaten fester als diese drei Jungen.

Schlag um Schlag wurde erwidert; der Angriff wurde mit Kühnheit und Trotz abgewehrt.

Dann wichen die Männer zurück, nur um erneut anzugreifen. Wieder wurden sie zurückgedrängt, und Thad forderte seine Anhänger auf, die Offensive zu ergreifen.

Es kam zu einem Kampf, der nicht nach festen Regeln verlief, denn jeder kämpfte auf seine Weise und kümmerte sich nicht darum, ob er unter die Gürtellinie schlug oder nicht.

Thad und seine Freunde hatten den Vorteil, nüchtern zu sein, während ihre Gegner nur wegen des Rums, den sie getrunken hatten, mutig waren. Dennoch waren sie kräftiger als die Jungen und eher wie Wilde, sodass sie das, was sie auf der einen Seite verloren, auf der anderen wieder gewannen.

Philip hatte zunächst nur still zugesehen, da er zu verängstigt war, um sich zu beteiligen. Dann dachte er, dass es besser wäre, wenn er neutral bliebe. Aber sein besseres Ich siegte, und mit einer kräftigen Drehung seiner Hände befreite er sich.

Simon hatte einen der Kämpfer um die Taille genommen und ihn über seinen Kopf gehoben, als Philip unglücklicherweise dazwischenkam, sodass der Mann auf ihn fiel und ihn zu Boden warf.

Philip war verletzt, aber nicht so sehr, wie man hätte erwarten können; aber er hatte sich in einen Wilden verwandelt. Er schloss seine Finger um den Hals des Mannes und drückte und drückte, bis er ein Gurgeln hören konnte; dann bekam er Angst und ließ sein Opfer los, gerade noch rechtzeitig, um sein Leben zu schonen, denn einen Augenblick später hätte er keinen Atem mehr in seinem Körper gehabt.

Philip war jetzt voller Kampfgeist, und niemand hätte tapferer sein können, obwohl er den Nachteil hatte, dass seine Finger geprellt waren, was ihm Schmerzen bereitete, wenn er sie benutzte.

Der Kampf war auf seinem Höhepunkt, als eine Stimme, die wie das Brüllen eines wütenden Löwen klang, fragte: »Was hat das zu bedeuten?«

Niemals zuvor hatte Kapitän Kidd mächtiger gewirkt als in diesem Moment, als er sich mit gezücktem Schwert in die Mitte der Kämpfenden warf und über sie hinausragte, während sie fast zu seinen Füßen kauerten.

»Was bedeutet das? Donnerwetter! Seid ihr alle taub? Oder ist jeder von euch stumm geworden?«

Er hob sein Schwert, und ohne Thads Worte wäre es gefallen und hätte zumindest einem der Kämpfer das Leben genommen.

»Captain, diese Männer wollten Mademoiselle de Montagne entführen und mit ihr auf das Festland fliehen, um sie gegen Lösegeld als Geisel zu halten.«

»Und du hast dich widersetzt?«

»Ich würde eher mein Leben geben, als meine Ehre zu opfern.«

»Donnerwetter, aber du bist ein seltsamer Kerl! Ehre auf diesem Schiff? Ich wusste nicht, dass es eine gab. Wie bist du freigekommen?«

»Ich habe meine Fesseln durchtrennt und dann die anderen befreit.«

»Dann haben meine Männer ihr Handwerk verlernt, denn ich habe noch nie erlebt, dass sich ein Gefangener befreit hat. Hast du gehört, Mädchen, was dieser Mann gesagt hat?«

Miriam warf verächtlich den Kopf zurück, als sie antwortete: »Mann, in der Tat! Warum, er ist ein Held! Ein großer Held! Es ist wahr, was er gesagt hat, aber er hat Ihnen nicht die ganze Wahrheit gesagt. Er kämpfte wie ein Tiger.«

»Das genügt. Er will das Lösegeld selbst, also kann ich mir gut vorstellen, dass er kämpfen würde. Männer, zurück in eure Quartiere, und dankt eurem Glück, dass ich in guter Stimmung bin, sonst würde ich euch über die Planke laufen lassen.«

»Sie wären unterbesetzt, Käpt’n«, sagte einer der Männer, der etwas betrunkener war als die anderen.

»Unterbesetzt, was? Aber Mann, es gibt doch nichts, was so reichlich vorhanden ist wie Männer! Die kann man überall auflesen. Gold ist viel seltener. Los!«

Die meisten krochen davon, aber der eine Mann blieb zurück und wollte Kidd schon wieder ansprechen, als er sein Schwert hob und den Kerl in zwei Hälften geteilt hätte, wenn Miriam nicht vorgesprungen wäre und seinen Arm packte.

»Mein Hübscher, warum verschwendest du deine Gedanken an so einen? Er wäre besser tot.«

Miriam antwortete nicht, und Kidd folgte seinen Männern die Leiter hinauf. Es kam nicht oft vor, dass er so gnädig war, aber bei diesen seltenen Gelegenheiten, in der Regel, nachdem er einen Schatz vergraben hatte, übertraf er sich selbst, wenn er denen Gnade zeigte, die ihn beleidigt hatten.

Noch nie gab es einen Piraten mit so wechselhaften Stimmungen wie Kapitän Kidd, und noch nie war ein Mensch manchmal grausamer und manchmal gnädiger.

»Was wird er mit uns machen?«, fragte Oliver.

»Er wird euch dafür danken, dass ihr mich beschützt habt«, sagte Miriam.

»Das glaube ich nicht«, antwortete Thad. »Ich vermute, dass wir leiden müssen, denn er würde diese Schurken eher retten als uns.«

»Wir werden sowieso um unser Leben kämpfen«, sagte Simon.

»Ich werde mich nicht kampflos ergeben«, fügte Oliver hinzu.

»Nein, aber bedenke, dass wir nur zu dritt gegen über hundert sind, und am Ende wird er triumphieren, wenn wir ihn nicht bald besiegen können.«

»Hast du Angst, Thad?«

»Nein, ich spreche nur vernünftig. Wir haben einen harten Kampf vor uns, aber ich denke immer noch, dass wir gewinnen können, wenn wir nur vorsichtig sind.«

»Vorsichtig! Manchmal denke ich, ich werde verrückt, weil ich das Leben, das wir führen, hasse.«

»Glaubst du nicht, dass wir alle drei das tun?«

»Ja.«

»Glaubst du nicht, dass wir Wohltäter sein werden, wenn wir die Meere von diesem Schrecken befreien können?«

»Sprich nicht so laut. Natürlich tue ich das; aber wenn wir sterben, bevor wir es schaffen, was dann?«

»Nun, wir werden sterben, das ist alles.«

»Das Leben ist süß, und ich denke, ich wäre lieber ein lebendiger Feigling als ein toter Held.«

»Schäm dich, Oliver! Du meinst nicht, was du sagst.«

»Ach nein? Du wirst schon sehen.«

Es raschelte in den Tauen und auf dem Deck herrschte allgemeine Aufregung, was deutlich zeigte, dass die RED RAVEN die Segel setzte und den Schutz des Landes wieder verließ.