Kit Carson – Kapitel 15

Edward S. Ellis
Kit Carson
Jäger, Trapper, Guide, Indianeragent und Colonel der US Army
New York, 1895

Kapitel 15

Ein erbitterter Kampf mit den Blackfeet – Kit Carsons kühne Tat – Ankunft der Reserve und Ende der Schlacht

In der Nähe des Oberlaufs des Missouri entdeckten die Trapper, dass sie sich dem Hauptdorf der Blackfeet näherten. Sie beschlossen, die Indianer anzugreifen und zu bestrafen, die ihnen so viel Ärger und Leid zugefügt hatten; aber die Weißen waren so zahlreich und mächtig, dass äußerste Vorsicht geboten war, damit ihre Anwesenheit nicht bemerkt wurde.

Als die Trapper einige Meilen vom Dorf entfernt waren, hielten sie an, und Kit Carson wurde mit mehreren Männern losgeschickt, um den Weg zu erkunden. Mit äußerster Vorsicht machten sie sich auf den Weg zu einem Punkt, von dem aus sie das Dorf überblicken konnten.

Ein Blick zeigte, dass die Indianer sich beeilten, um weiterzuziehen. Die schlauen roten Männer hatten ihre Gefahr entdeckt, bevor ihre Feinde sie zu Gesicht bekamen. Carson galoppierte so schnell er konnte zurück und teilte mit, was er gesehen hatte. In aller Eile wurde ein Rat einberufen, und etwa die Hälfte der Truppe rückte vor, um den Blackfeet den Kampf anzusagen. Kit Carson wurde, wie zu erwarten war, zum Anführer ernannt. Die anderen sollten das Gelände bewachen, langsam vorrücken und als Reserve fungieren, die im Bedarfsfall nach vorne beordert werden konnte.

Wie vereinbart, galoppierte Kit Carson voraus, und sobald seine Männer in Sichtweite des Dorfes kamen, stürmten sie hindurch und töteten eine Reihe von Kriegern. Die anderen zogen sich langsam zurück, kämpften dabei und zeigten nicht die geringste Panik. Sie nahmen die Angriffe der Weißen mit der Standhaftigkeit von erfahrenen Kriegern gelassen hin. Mit der Zeit nahm der Eifer der Fallensteller ab, und ihr Feuer wurde immer weniger zerstörerisch. Die Blackfeet erkannten schnell die Ursache und stürzten sich ihrerseits auf ihre Angreifer, die sofort in einen verzweifelten Nahkampf verwickelt wurden. In diesem Moment spielten die Handfeuerwaffen, die die Weißen besaßen, eine entscheidende Rolle. Sie wurden so wirkungsvoll eingesetzt, dass die wilden Krieger erneut zum Rückzug gezwungen wurden.

Doch die mutigen roten Männer wichen nur eine kurze Strecke zurück, dann hielten sie inne und stürzten sich mit Jubelschreien auf die Trapper, die trotz aller Bemühungen zurückgedrängt wurden, bis es so aussah, als würde die gesamte Gruppe überwältigt und vernichtet werden.

Bei diesem Rückzug wurde eines der Pferde der Jäger angeschossen und stürzte so plötzlich zu Boden, dass sein Reiter erfasst wurde, bevor er aus dem Sattel springen konnte. Einige der Krieger erkannten sofort seine missliche Lage und stürzten sich auf ihn, um ihm zu skalpieren. Der arme Kerl wehrte sich verzweifelt, konnte sich aber nicht befreien, und sein Ausdruck entsetzter Verzweiflung, als er sah, wie die wilden roten Männer um die Wette rannten, um ihn zu erreichen, hätte das Herz eines jeden zum Schmelzen gebracht.

Carson war noch einige Ruten entfernt, doch als er die Gefahr für seinen Freund erkannte, sprang er aus dem Sattel und rief den anderen zu, sich zur Verteidigung ihres gefährdeten Kameraden zu sammeln. Kit hob im Laufen sein Gewehr und schoss den führenden Krieger nieder. Die anderen Weißen waren so dicht hinter ihm, dass die verbliebenen Blackfeet um ihr Leben rannten. Mehrere von ihnen wurden niedergeschossen, bevor sie den Schutz der Felsen erreichen konnten, hinter denen sie dem gefallenen Weißen nachsprangen.

Carsons Aufopferung für seinen Freund brachte ihn nun in eine unangenehme, wenn nicht gar gefährliche Situation. Sein ungezügeltes Pferd galoppierte außer Reichweite, und so blieb der Kommandant zu Fuß zurück, obwohl er dringend zu Pferde sein musste.

Währenddessen kämpfte der Mountainman, der unter dem Körper seines Pferdes eingeklemmt war, verzweifelt darum, sein eingeklemmtes Bein herauszuziehen, denn es war nicht abzusehen, wann die Blackfeet wieder auf ihn zukommen würden. Schließlich gelang es ihm, und als er sich auf die Beine stellte, schüttelte er sich, wie man so schön sagt, und stellte fest, dass er zwar schwere Prellungen, aber keine Knochenbrüche hatte und in der Lage war, seine ernste Aufgabe voll zu erfüllen.

Die aufregende Episode kam den Trappern in einer Hinsicht zugute: Sie diente dazu, den scheinbar widerstandslosen Ansturm der Blackfeet zu bändigen, und gab den anderen die Möglichkeit, sich zu sammeln und sich auf eine bestimmte Vorgehensweise zu einigen.

Carson rannte schnell auf den nächstgelegenen Reiter zu und sprang hinter ihm auf den Rücken seines Tieres. Das Pferd wurde zu Höchstleistungen gezwungen und schloss sich in geringer Entfernung dem Haupttrupp an. Es war ein Glücksfall, dass genau in diesem Moment eine Pause in den wilden Kämpfen eintrat, sonst hätte Carson kaum so gut entkommen können. Das entlaufene Pferd wurde von einem der Mountaineers verfolgt, der es schließlich in die Enge trieb und zu seinem Anführer zurückbrachte.

Die Blackfeet folgten den Weißen nicht, und diese kehrten auch nicht zu ihrem Angriff auf sie zurück. Beide Parteien hatten den Kampfgeist des anderen gründlich kennengelernt, und das Ergebnis glich dem zweier geübter Faustkämpfer – ihre Kräfte waren so annähernd gleich stark, dass es sich keiner von ihnen leisten konnte, seinen Vorteil zu verspielen, indem er zum Angriff überging.

Zweifellos hätten sich Carson und seine Männer zurückgezogen, wenn nicht die Hoffnung bestanden hätte, dass die Reserven in der Nähe waren. Die Trapper hatten tapfer gekämpft, aber nicht mehr als die Indianer, die noch über reichlich Munition verfügten, während die der Weißen fast erschöpft war. Wären sie vorgerückt und hätten die Krieger erneut getroffen, hätten diese alles vor ihnen weggefegt. So aber waren die Mountainmen keineswegs sicher, selbst wenn sie in der Defensive agierten. Wenn die roten Männer mit ihrer althergebrachten Wildheit auf sie losgingen, war es keineswegs sicher, dass sie die Weißen nicht vernichten würden. Der Kampf würde zwangsläufig blutig verlaufen, aber wenn Gewehre und Handfeuerwaffen aus Mangel an Munition unbrauchbar waren, konnte sie nichts außer einem Wunder vor der Vernichtung bewahren.

Mehrere Stunden waren vergangen, und Carson und seine Männer fragten sich, was die Reserve aufhalten könnte. Die Zeit vergeht für die Wartenden immer langsam, und für einige der Jäger war die Verspätung ihrer Freunde unerklärlich. Carson wollte gerade Boten zurückschicken, um sie zur Eile anzutreiben, als die ganze Gruppe auftauchte und sich die Situation änderte.

Doch wer erwartet hatte, dass die Blackfeet in Panik fliehen würden, als sie die Verdoppelung der angreifenden Truppen bemerkten, sah sich getäuscht. Die Stimmung unter den Indianern konnte nicht im Geringsten als panisch bezeichnet werden. Sie beobachteten in aller Ruhe die Neuankömmlinge und bereiteten sich mit der Gelassenheit von Routiniers auf den Kampf vor, der mit Sicherheit in den nächsten Minuten kommen würde.

Das Pulver wurde unter den Trappern verteilt, die eifriger denn je waren, ihre alten Feinde anzugreifen, die ebenso wie sie zum Kampf bereit waren. Fast zweihundert Yards trennten die Kämpfenden, als die Mountaineers ihre Pferde zurückließen und zu Fuß vorrückten. Die Blackfeet hatten sich hinter Felsen und Bäumen postiert und warteten trotzig auf den Angriff.

In wenigen Minuten entbrannte der wildeste Kampf des Tages. Hundert Gewehre blitzten in alle Richtungen, und das Geschrei der roten Männer vermischte sich mit den Rufen der aufgeheizten Trapper.

Da die Krieger mit allen Mitteln Schutz gesucht hatten, war es notwendig, sie zu vertreiben, bevor sie zurückgedrängt werden konnten. Ohne in einer kompakten Masse zusammenzubleiben, stürmten die Trapper mit der Wildheit von Tigern auf sie zu.

Das Ergebnis dieses Angriffs war eine Reihe bemerkenswerter Kämpfe. Ein Jäger stürzte sich auf einen Krieger, der hinter einem Felsen kauerte, und die beiden begannen auszuweichen, vorzurücken, sich zurückzuziehen, zu schießen, zu schlagen und gegeneinander zu taktieren. Manchmal hatte der eine Erfolg und manchmal der andere. Wenn den Blackfeet die Situation zu heiß wurde, suchten sie sich eine andere Deckung und wurden wahrscheinlich auf der Flucht erschossen oder entkamen ganz. Wieder war es der Weiße, der sein Gewehr nur eine Sekunde zu spät abfeuerte und dies mit seinem Leben bezahlte.

Schließlich begannen die Indianer, sich zurückzuziehen, und als die Fallensteller sie hart bedrängten, gaben sie schließlich auf und flohen in wilder Panik, wobei sie viele Tote zurückließen. Aufseiten der Trapper waren drei getötet und eine ganze Reihe schwer verwundet worden.