Am 25. fuhren wir den Salmon River hinunter bis zu einer hohen, schroffen Ebene, die nach Osten hin abfällt und einen schmalen Pfad hinterlässt, der mehrere hundert Meter entlang des Flusses verläuft und von einem steilen, etwa hundert Fuß hohen Abgrund überragt wird.  Wir überquerten die Schlucht und gelangten auf eine kleine Wiese mit großen Felsbrocken, Bäumen und Weiden.  Wir folgten der Spur über die Hügel der Prärie und fanden schließlich ein Lager, das heute Morgen verlassen worden war, nachdem die Indianer die Berge in Richtung Bitterroot River überquert hatten.

Da wir die uns von unseren Führern zugestandene Zeit bereits überschritten hatten und ich wusste, dass sie nicht länger als einen Tag auf uns warten würden, sah ich mich gezwungen, die Verfolgung aufzugeben oder zu riskieren, meine Gefährten bis zum Ende der Herbstjagd nicht mehr wiederzusehen, was mich sowohl Unannehmlichkeiten als auch Gefahren aussetzte; und da jede Reitstunde zwei Stunden vom Treffpunkt entfernt war, lenkte ich mein Pferd auf einen kleinen Bach und folgte ihm acht Meilen in die Berge, die das Tal des Salmon River vom Big Hole trennen.  Wir verwundeten auch einen Grizzlybären, aber in seiner Wut fällte er Büsche und Triebe mit solcher Leichtigkeit, dass wir es für unklug hielten, uns weiter mit ihm einzulassen.  Wir haben heute etwa 28 Meilen zurückgelegt.
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Am 12. brach Mr. Fontenelle mit dreißig Mann und den Pelzen, die wir im vergangenen Jahr gesammelt hatten, nach Fort Union am Yellow Stone auf; zur gleichen Zeit brachen die Herren Vanderburgh und Dripps, die nunmehr gemeinsam für die American Fur Company tätig waren, an der Spitze von etwa zehn Mann auf, um an der Quelle des Missouri zu jagen. Am Abend erreichten wir eine Quelle auf dem Gipfel des Hügels östlich von Jackson’s Little Hole und hielten für die Nacht an. Am 14. passierten wir die Narrows zwischen den Jackson’s Holes und umgingen einige der Schwierigkeiten, auf die wir auf unserer vorherigen Fahrt gestoßen waren, indem wir den Fluss mehrmals überquerten. Am Abend hielten wir in der Nähe der Überreste von zwei Männern, die im Juli letzten Jahres getötet worden waren, an. Wir sammelten sie ein und legten sie in einem kleinen Bach ab, der in eine Gabelung des Lewis River mündete, der aus dem Jackson’s Little Hole fließt.

Am 16. erreichten wir die Spitze von Pierre’s Hole und fanden die Knochen mehrerer Indianer, die vermutlich während der Schlacht im Juli letzten Jahres getötet und von ihren Verwandten hierhergebracht worden waren, obwohl sie mehrere Meilen vom Schlachtfeld entfernt lagen. Drei Tage später erreichten wir Henrie’s Fork inmitten von Staubwolken, die von den Hufen unserer Pferde aufstiegen und unsere Augen vernebelten. Die Ebenen waren in allen Richtungen mit Büffeln bedeckt, soweit wir sie erkennen konnten.

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Am 17. verließ eine Gruppe von Trappern der Rocky Mountain Fur Company, nachdem sie sich mit Vorräten für die Herbstjagd eingedeckt hatten, das Unternehmen und zog zehn Meilen das Tal hinauf, um den Lewis River in der Nähe der Mündung des Salt River zu überqueren. Am nächsten Morgen entdeckten sie eine Gruppe fremder Indianer in der Nähe des Flussufers, etwas oberhalb von ihnen. Einige der Männer machten sich sofort auf den Weg, um herauszufinden, wer sie waren. Als sie sich näherten, kam ihnen der Häuptling entgegen, der nur mit einem Friedenskalumet bewaffnet war; aber er wurde als Grosventre erkannt und im Handumdrehen in die Ewigkeit geschickt. Zur gleichen Zeit drangen die Indianer, vielleicht fünfzig Männer, Frauen und Kinder, in ein Pappelwäldchen ein und begannen, ohne Zeit zu verlieren, einen für Kugeln undurchdringlichen Schutzwall aus Bäumen zu errichten. In der Zwischenzeit wurde ein Kurier geschickt, um uns zu informieren. In wenigen Minuten war die Ebene mit Weißen und befreundeten Indianern bedeckt, die zum Schlachtfeld eilten. Bei ihrer Ankunft hatte der Feind jedoch eine undurchdringliche Festung von fünfzig Fuß im Quadrat errichtet, in der er seine Pferde eingepfercht hatte. Sofort begann ein massiver Angriff auf das Fort, der von beiden Seiten bis zum Einbruch der Dunkelheit fortgesetzt wurde. Inzwischen hatten die Weißen den Plan gefasst, das Fort niederzubrennen, und sammelten zu diesem Zweck viel trockenes Holz und Gestrüpp; aber die Indianer auf unserer Seite widersetzten sich diesem Vorhaben mit der Begründung, dass dadurch die ganze Beute verloren ginge, die sie für ihren eigenen Gebrauch zu verwenden gedachten. Schließlich brach die Nacht herein, und die Weißen, die über die Indianer verärgert waren, weil sie den Feind nicht sofort Weiterlesen →

Am 2. Juni traf eine Gruppe von Jägern aus unserem eigenen Camp ein, das sich einige Meilen oberhalb der Gabelung des Snake River befand.  Am nächsten Morgen brach ich mit einem der Jäger zum Lager auf. Wir durchquerten zwanzig Meilen in nördlicher Richtung eine sandige Ebene, die mit einer großen Anzahl von Felshügeln übersät war, die alle an der Spitze Risse aufwiesen und in einigen Fällen Hohlräume hinterließen, die groß genug waren, um sowohl Menschen als auch Pferde vor den Kugeln oder Pfeilen der Indianer zu schützen.  Die größten sind bis zu hundert Fuß hoch und überragen das Land weit in alle Richtungen.  Sie scheinen ein sicheres Versteck für kleine Gruppen von Männern zu sein, die, einmal drinnen, Hunderten von Indianern die Stirn bieten können.  Sechs oder acht Meilen nördlich der Gabelung des Snake River liegt ein weißer Sandberg von dreißig Meilen Ausdehnung.  Ich habe ihn an mehreren Stellen nur mit Mühe überquert, weil mein Pferd so tief im Sand versank.  An den meisten Stellen ist er völlig vegetationslos und sieht in der Ferne wie ein schneebedeckter Berg aus.  Am Nachmittag erreichten wir unser Lager und stellten fest, dass sich seit meinem Aufbruch nichts Nennenswertes ereignet hatte.  Die Fallensteller waren alle im Lager und hatten die Fallenjagd eingestellt, die Jagd auf Federwild galt als beendet.
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Am 8. Mai fuhren wir in nordwestlicher Richtung den Bear River hinunter und erreichten am 12. Mai Horse Shoe Cove.  Ein bis zwei Meilen oberhalb von Sheep Rock und nur wenige Meter vom Fluss entfernt befindet sich ein Bett aus einer kalkweißen Substanz, die weißer Lehm genannt wird, die die reinigenden Eigenschaften von Seife hat und sowohl von den Jägern als auch von den Eingeborenen anstelle von Seife verwendet wird.  Er kommt in verschiedenen Teilen des Landes vor und wird manchmal auch weiße Erde genannt.  Am nächsten Tag fuhren wir in nordöstlicher Richtung durch Zedernhügel, die in eine Ebene mit Zedernhainen und steilen Felsvorsprüngen mündeten, wo das Land oder zumindest Teile davon offensichtlich abgesackt waren.  Auf unserem Weg marschierten wir oft mehrere Meilen über eine Ebene und kamen plötzlich an einen schroffen Abgrund, der zwanzig oder dreißig Fuß hoch war, wo wir vergeblich versuchten, eine Stelle zu finden, die schräg genug war, um ohne Gefahr hinunterklettern zu können.  Als wir unten in Sicherheit waren, setzten wir unseren Weg auf die gleiche Weise fort, über eine ebene Fläche in einiger Entfernung, bis ein weiterer Abgrund unser Weiterkommen behinderte.  Hohe einzelne Hügel, die sich aus dem flachen Land erheben, sind keine Seltenheit.  Wir lagerten 15 Meilen nordöstlich von Sheep Rock an einer der Quellen des Blackfoot River.
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