George Barton
Das Mysterium des französischen Arztes

Serephin de Pawr, die Witwe eines französischen Künstlers, lebte mit ihren drei wunderschönen kleinen Kindern in einer charmanten Wohnung nahe einem der Boulevards von Paris. Sie kleidete sich stilvoll und führte ihren Haushalt auf eine Weise, die bei ihren Nachbarn Eindruck hinterließ. Sie hatte ihren Ehemann, der ein Künstler war, geliebt, und jeder sagte voraus, dass sie für den Rest ihres Lebens Trauerkleidung tragen würde.

Eines Tages traf sie bei einem Empfang einen charmanten jungen Mann. Aus dieser Begegnung entwickelte sich eine interessante Freundschaft, und schließlich wurde er ein willkommener Gast in der gemütlichen Wohnung nahe dem Boulevard Haussmann. Dr. Edmond de la Pommerais – so lautete sein Name – wurde häufig gesehen, wie er mit der attraktiven Witwe fuhr und speiste. Die Zeit kam, als die Trauerkleidung ganz abgelegt wurde. Serephin de Pawr war äußerst glücklich in der Gesellschaft des distinguierten jungen Arztes, und die Klatschmäuler zögerten nicht, weise zu erscheinen und zu erklären, dass es sicherlich zu einer Verbindung kommen würde.
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George Barton
Der Fall des Dr. Crippen

Dies ist die Geschichte einer Reihe von Vorfällen, die zur Aufklärung eines der seltsamsten Mordfälle der Weltgeschichte führten. Ich möchte viele der am wenigsten bekannten Fakten aus einem völlig neuen Blickwinkel präsentieren, der erneut zeigt, wie der unerbittliche Finger des Schicksals zielsicher auf den Mann zeigt, der sich selbst in dem Glauben täuscht, dass Verbrechen auch in dieser überfüllten Welt ungestraft bleiben können. Im vorliegenden Fall war der Täter davon überzeugt, dass er alle möglichen Wege der Entdeckung verschlossen hatte, nur um kurz vor Schluss festzustellen, dass ein Windstoß einen Hinweis preisgegeben hatte, der all seine sorgfältig vorbereiteten Pläne zunichtemachte und zum Galgen führte.

Die Geschichte beginnt – soweit es um unsere Zwecke geht – in der Kabine des englischen Dampfers MONTROSE, der sich auf dem Weg von Antwerpen nach Quebec befand. Kapitän Kendall sah nicht aus wie ein Amateur-Sherlock Holmes, aber er hatte die Liebe eines Seemanns für Geheimnisse, und in diesem Fall war er von den Details eines Falles besessen, der London in seinen Grundfesten erschüttert hatte und die Aufmerksamkeit der lesenden Welt auf sich zog. Vor Beginn seiner vierzehntägigen Reise hatte er sich mit Weiterlesen →

George Barton
Das Geheimnis der Rue Houdon

Wenn Besucher von Paris an den kleinen Weinladen in der Rue Houdon denken, werden sie sich bestimmt an die geschäftstüchtige Französin Madame Laurant erinnern. Viele Amerikaner besuchten den Laden, ebenso wie Touristen aus anderen Teilen der Welt. Er hatte eine besondere Atmosphäre und vermittelte, ohne wirklich unkonventionell zu wirken, den Eindruck, anders zu sein. Die Kunden waren weder reich noch arm, sondern gehörten in der Regel zu der Klasse, die gute Dinge zu schätzen weiß. Madame Laurant hatte den Ruf, reine Weine und gutes Essen zu einem moderaten Preis zu servieren, und als Folge davon ging es ihr gut und ihr Bankkonto wurde immer größer.

Das Weinlokal in der Rue Houdon schloss in der Regel um ein Uhr morgens. Nach dieser Stunde brannte eine Lampe mit einer roten Kugel im Fenster. Sie war wie ein Wächter und ein Signal der guten Laune für die Passanten. Der Gendarm auf Streife und eigentlich jeder, der sich in der Gegend aufhielt, kannte die rote Lampe, und wenn sie erstrahlte, wussten sie, dass die gute und sparsame Frau, die den Laden führte, sich für die Nacht zurückgezogen hatte. Bei Regen oder Sonnenschein, Sommer oder Winter brannte das Licht im Weiterlesen →

Charles Allston Collins, Charles Dickens
Der Mordprozess
Originaltitel: The Trial for Murder

Ich habe immer wieder festgestellt, dass es selbst Personen von überlegener Intelligenz und Kultur an Mut mangelt, wenn es darum geht, eigene psychologische Erfahrungen mitzuteilen, wenn diese von seltsamer Art waren. Fast alle Menschen haben Angst, dass das, was sie auf diese Weise erzählen könnten, im Gefühlsleben des Zuhörers keine Parallele oder Resonanz finden würde und verdächtigt oder ausgelacht werden könnten. Ein ehrlicher Reisender, der ein außergewöhnliches Geschöpf in Form einer Seeschlange gesehen hat, würde sich nicht scheuen, es zu erwähnen; aber derselbe Reisende, der eine merkwürdige Vorahnung, einen Impuls, eine Gedankenschwankung, eine so genannte Vision, einen Traum oder einen anderen bemerkenswerten geistigen Eindruck hatte, würde erheblich zögern, bevor er es zugeben würde. Auf diese Zurückhaltung führe ich einen großen Teil der Unklarheit zurück, in die solche Themen verwickelt sind. Wir haben nicht die Gewohnheit, unsere Erfahrungen mit diesen subjektiven Dingen so mitzuteilen, wie wir es mit unseren Erfahrungen der realistischen Kreativität tun. Das hat zur Weiterlesen →

George Barton
Berühmte Detektivgeschichten
Vorwort

Bei der Lektüre dieser berühmten Detektivgeschichten sind zwei Dinge zu bedenken. Erstens handelt es sich um absolut wahrheitsgetreue Berichte über reale Verbrechen, die in Form von Fiktion geschrieben wurden, um das Interesse bis zur Lösung des Rätsels aufrechtzuerhalten. Zweitens beweisen sie die Sinnlosigkeit von Verbrechen in jeder Form. Sie betonen die Aussichtslosigkeit eines Mordes und die Tatsache, dass der Mann oder die Frau, die sich bewusst über die Gesetze der Zivilisation hinwegsetzen, auf lange Sicht fast immer eine gerechte Strafe erhalten.

Chaucer war einer der Ersten, der in seinen Canterbury Tales die Theorie aufstellte, dass sich Mord rächt. »Modre wol out«, sagt er, »that we see day by day«. Burton meinte in seiner Anatomie der Melancholie, dass »die Leichen beim Anblick des Mörders bluten«. Voltaire drückte es anders aus, als er sagte, dass »die Angst dem Verbrechen folgt und seine Strafe ist.« Dryden drückte es so aus: »Mord kann eine Zeitlang ungestraft bleiben, aber eine späte Gerechtigkeit wird das Verbrechen auf sich nehmen.«
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